国内对国际物流的定义为:“物品从供应地向接受地 的实体流动过程。根据实际需要,将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息 处理等基本功能实施有机结合。”这一物流定义与美国物流管理协会1998年对物流的 新定义的主要内容是基本一致的。
结合物流管理思想发展,我们给物流下的定义是:物流是供应链•(Supply Chain) 活动的一部分,是将信息、采购、运输、仓储、保管、装卸搬运以及包装等物流活动综合起 来的一种新型的集成式管理,其任务是尽可能降低物流的总成本,为顾客提供最好的服 务。尽管从表面上看,物流是采购、检验、仓储、保管、流通加工、分类、盘点、装卸搬运、 输送、客户服务、订单处理、成本管理等涉及物从原材料地到最终消费者的一系列活动, 但从根本上讲这是企业利润的流动。它可能是创造企业利润的源泉,也可能是吞噬企 业利润的“无底黑洞”。如今,物流管理已逐步成为企业在市场中获取和保持竞争优势 的有力手段。它构成了企业价值链的基础活动,是生产流通企业的第三利润源泉,是企 业取得竞争优势的关键。